Dwayne Shaw est issu d'un milieu économiquement difficile et a déménagé à Toronto en 1995 sans aucun soutien familial, sans contacts et avec seulement cinquante dollars en poche. Il a dû faire face à de multiples oppressions sociales et privations matérielles en tant qu'homme cisgenre gay/queer, vivant avec de nombreux handicaps invisibles et appartenant à une classe socio-économique inférieure. Cela a eu un impact profond sur ses chances dans la vie, sa santé et sa vie émotionnelle. Malgré ces difficultés, Dwayne a survécu et trouvé sa voie grâce à divers emplois dans les services sociaux et à plus de 30 ans de militantisme communautaire. Dwayne poursuit actuellement un baccalauréat en arts dans le cadre du programme d'études sur le handicap de Toronto Metropolitan University.