York University President and Vice-Chancellor Rhonda Lenton offers a warm welcome to new and returning students, faculty and staff. University community members are returning to campus this week following 18 months away due to the pandemic.
The following is a message to members of the York University community from President and Vice-Chancellor Rhonda L. Lenton:
La version française suit la version anglaise.
Dear York community,
A very warm welcome to the 2021–22 academic year!
While I know that we still face challenges ahead, I am grateful that we are able to be safely reopening our campuses and resuming many of the activities that we have missed over the past 18 months – from in-person classes to extracurricular activities to just getting together to chat.
Throughout the pandemic, the health and well-being of our students, faculty, course directors, researchers and staff have always remained our highest priority. Those of you returning to our campuses this fall will likely notice that we have instituted multiple layers of pandemic defence that together create a stronger and more resilient protection against COVID-19, including:
- upgraded air filtration and ventilation systems running 24-7 to improve airflow;
- mask and face covering requirements for all indoor spaces;
- newly installed plexiglass barriers, especially in high-traffic locations;
- new contactless hand-sanitization stations;
- clear signage regarding COVID-19 safety measures;
- required daily screening and case management with the YU Screen tool;
- reduced overall numbers on our campuses; and
- capped numbers of students in classrooms and other teaching spaces.
Additionally, and most importantly, the University is requiring all individuals coming onto our campuses this fall to be vaccinated against COVID-19, subject to a limited set of exemptions that would permit regular COVID-19 testing as an alternative on the basis of medical or other grounds recognized by the Ontario Human Rights Code.
Our community has rallied over the course of the pandemic – our students, faculty and course instructors expertly pivoted to remote learning; our researchers continued to find impactful solutions to complex problems, including those related to the pandemic; our required service staff played a critical role in keeping our campuses open and completing many important renovations and upgrades to our facilities; our staff continued to deliver high-quality services remotely to our entire community; our administrative team, including a host of pandemic response committees, supported the complex planning underpinning these efforts, and we have worked together to enable a gradual transition back onto our campuses, creating a new way forward informed by all that we have accomplished during this time.
There are still remaining uncertainties about what this fall will bring, and how the public health situation here in Ontario may change. I want to assure all of our community members that the University will continue to work closely with Toronto Public Health, the chief medical officer of health, and the Ministry of Colleges and Universities to ensure that we are following all public health guidance, and to keep you updated on any important developments. The most up-to-date University planning information can always be found on our Better Together website.
I want to thank you all again for the innovation, perseverance and professionalism that you have shown over the past year and a half. I wish you all the best for a healthy and successful 2021–22 academic year.
Sincerely,
Rhonda L. Lenton
President and Vice-Chancellor
Bienvenue pour l’année universitaire 2021–2022!
Chers membres de la communauté de York,
Je vous souhaite une chaleureuse bienvenue pour l’année universitaire 2021–22!
Je sais que nous avons encore des défis à relever, mais je suis heureuse que nous puissions rouvrir nos campus de façon sécuritaire et reprendre les nombreuses activités qui nous ont manqué au cours des dix-huit derniers mois, qu’il s’agisse de cours en présentiel, d’activités para-universitaires ou de simples rencontres pour discuter.
Tout au long de la pandémie, la santé et la sécurité de nos étudiants, de notre personnel, de nos chargés de cours et du corps professoral ont été notre priorité absolue. Ceux et celles qui reviennent sur nos campus cet automne remarqueront probablement que nous avons mis en place plusieurs niveaux de défense contre la pandémie qui, combinés, renforcent notre protection contre la COVID-19, notamment :
- Systèmes d’aération de qualité hospitalière fonctionnant en tout temps pour améliorer la circulation de l’air;
- Obligation de port de masque et de couvre-visage dans tous les lieux intérieurs;
- Nouvelles barrières en plexiglas installées dans les endroits très fréquentés;
- Nouveaux postes de désinfection sans contact;
- Nouvelle signalétique sur les mesures de sécurité contre la COVID-19;
- Exigence quotidienne de dépistage et de gestion des cas avec l’Outil YU Dépistage;
- Effectifs étudiants réduits sur nos campus; et
- Effectifs étudiants limités dans les salles de classe et autres espaces d’enseignement.
De plus, et surtout, l’Université exige que toutes les personnes fréquentant nos campus cet automne soient vaccinées contre la COVID-19, sous réserve d’un nombre limité d’exemptions permettant des tests de dépistage réguliers à la place pour des raisons médicales ou autres reconnues par le Code des droits de la personne de l’Ontario.
Notre communauté s’est mobilisée tout au long de la pandémie : la population étudiante, le corps professoral et le corps enseignant ont adopté l’apprentissage à distance; nos chercheurs ont continué à trouver des solutions efficaces à des problèmes complexes, y compris ceux liés à la pandémie; le personnel de soutien a joué un rôle crucial pour garder nos campus ouverts et pour effectuer des rénovations majeures de nos installations; les membres du personnel ont offert à distance des services de grande qualité à l’ensemble de notre communauté; notre équipe administrative — y compris plusieurs comités de réponse à la pandémie, — a appuyé la planification complexe qui appuyait ces efforts. Nous avons travaillé tous ensemble pour assurer un retour graduel sur nos campus, créant ainsi une nouvelle voie vers l’avant nourrie de tout ce que nous avons accompli durant cette période.
Il reste beaucoup d’incertitudes sur ce que l’automne nous réserve et sur la façon dont la situation sanitaire en Ontario peut évoluer. Je tiens à assurer tous les membres de notre communauté que l’Université continuera de travailler en étroite collaboration avec le Bureau de santé publique de Toronto, le médecin hygiéniste en chef et le ministère des Collèges et Universités pour assurer le respect des directives de santé publique et que nous continuerons à vous tenir au courant de tout développement important. Vous pouvez trouver les informations les plus récentes en matière de planification universitaire sur notre site Better Together.
Je tiens à vous remercier une fois de plus pour l’innovation, la persévérance et le professionnalisme dont vous avez fait preuve au cours de la dernière année et demie. Je vous adresse mes vœux de santé et de succès pour l’année universitaire 2021-22.
Sincères salutations,
Rhonda Lenton,
présidente et vice-chancelière