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Dear colleagues,
The University has undertaken extensive planning this year to support a safe and gradual return to York’s campuses. Our plans have enabled us to increase in-person courses from around five per cent in summer to 33 per cent in the fall, and all buildings on York’s campuses are now open, including offices and research spaces.
The combination of our safety protocols, along with optimistic public health indicators, improving vaccination rates and forecasts from the Ontario COVID-19 Science Advisory Table, provide a level of assurance that we can proceed with the planned full return to on-campus academic activities for the Winter 2022 term. (See the Senate Executive communication published on Oct. 7.)
Key components of winter term planning
I would encourage all community members to refer to the Senate Executive update for further details, but in brief, the winter term projections allow us to plan for a student learning experience that looks much closer to what was possible prior to the onset of the pandemic.
Under this scenario, courses are being planned without class size caps or temporal gaps between classes. We know that students and instructors alike share a deep appreciation of the tremendous value of in-person instruction to achieve student learning outcomes, engagement, connection and overall well-being. We expect mask protocols among other health and safety measures to remain in place, and ask for everyone’s co-operation in continuing to observe them now and into the winter term.
There will be a small amount of flexibility for continued remote learning this winter. Many programs will continue to offer online courses or components (as they did prior to the start of the pandemic) to accommodate the diverse needs of students and to enrich the student learning experience. We have also learned a great deal about technology-enhanced learning these past 19 months, and some colleagues are planning to pilot new e-learning methodologies this winter for potential longer-term adoption.
Such long-term changes to courses and/or programs do, however, require appropriate governance approval in contrast to the emergency remote teaching implemented in response to the pandemic. To facilitate the sharing of high-quality pedagogical innovation, and to develop recommendations for the University beyond the pandemic, the provost will be establishing a collegial Task Force on the Future of Learning at York University. More information on this will be shared shortly, and colleagues who are interested in participating should contact the Provost’s Office directly.
In the short term, some important reminders regarding the winter term are provided below:
- Any changes to the course calendar for winter must be submitted to the respective dean’s or principal’s offices no later than Oct. 27.
- The agreement of a dean, principal or designate is required for any temporarily elevated levels of online or remote course delivery that exceed an increase of 15 per cent relative to what was offered by the unit or program before the pandemic.
- As supported by senate executive, planning is underway to further increase study spaces for students, improve technical support in classrooms and teaching supports for course directors, and to further reinforce the University’s health and safety measures on campus, including daily screening and mask wearing.
- Instructors who wish to seek medical or family status accommodations for the winter term should contact their dean’s office or the Office of Health, Safety and Employee Well-Being.
As always, our plans continue to be informed by the Ontario government, Ontario’s chief medical officer of health and Toronto Public Health. In the event that guidance from these authorities changes, we will adapt plans accordingly, including reinstating additional emergency measures, if required.
I want to thank you all once again for your ongoing commitment to upholding a community of care while on York’s campuses and for continuing to use YU Screen daily to screen for COVID-19 symptoms. Please continue to visit the Better Together website for the latest updates.
I look forward to seeing more of the York community safely on our campuses this winter.
Sincerely,
Rhonda Lenton
President & Vice-Chancellor
Mise à jour sur le trimestre d’hiver
Chers membres de la communauté de York,
L’Université a entrepris une planification approfondie cette année pour soutenir un retour sécuritaire et progressif sur les campus de York. Nos plans nous ont permis de faire passer les cours en présentiel d’environ 5 % cet été à 33 % cet automne. Tous les bâtiments des campus de York sont désormais ouverts, y compris les bureaux et les espaces de recherche.
La combinaison de nos protocoles de sécurité, des indicateurs de santé publique optimistes, de l’amélioration des taux de vaccination et des prévisions de la table scientifique COVID-19 de l’Ontario nous donne l’assurance de pouvoir procéder au retour complet des activités académiques sur le campus pour le trimestre d’hiver 2022 (voir la communication du Sénat du 7 octobre 2021).
Composantes clés de la planification à long terme pour l’hiver
J’encourage tous les membres de la communauté à se référer à la mise à jour du Sénat pour plus de détails, mais en résumé, les projections pour le trimestre d’hiver nous permettent de planifier une expérience d’apprentissage qui ressemble beaucoup plus à ce qui était possible avant le début de la pandémie.
Dans ce scénario, les cours sont planifiés sans plafonnement de la taille des classes ni décalage temporel entre celles-ci. Nous savons que les étudiants et étudiantes ainsi que le corps enseignant valorisent énormément l’enseignement en personne pour atteindre les résultats d’apprentissage et pour améliorer l’engagement, la connexion et le bien-être général. Nous nous attendons à ce que les protocoles relatifs aux masques restent en place, parallèlement à d’autres mesures de santé et de sécurité, et nous demandons la coopération de tous et toutes pour continuer à les observer maintenant et pendant le trimestre d’hiver.
Il y aura un peu de flexibilité pour l’apprentissage à distance cet hiver. De nombreux programmes continueront à offrir des cours ou des composantes en ligne (comme ils le faisaient avant le début de la pandémie), pour répondre aux divers besoins des étudiants et étudiantes et pour enrichir leur expérience d’apprentissage. Nous avons également beaucoup appris sur l’apprentissage assisté par la technologie au cours des 19 derniers mois. Certains collègues prévoient faire l’essai de nouvelles méthodologies d’apprentissage électronique cet hiver en vue d’une éventuelle adoption à plus long terme.
De telles modifications à long terme des cours et/ou des programmes nécessitent toutefois une approbation appropriée, contrairement à l’enseignement à distance d’urgence mis en œuvre en réponse à la pandémie. Afin de faciliter le partage d’innovations pédagogiques de haute qualité et d’élaborer des recommandations pour l’Université au-delà de la pandémie, la rectrice mettra sur pied un groupe de travail collégial sur l’avenir de l’apprentissage à l’Université York. De plus amples informations à ce sujet seront communiquées prochainement. Les collègues qui souhaitent y participer doivent contacter directement le bureau de la rectrice.
À court terme, vous trouverez ci-dessous quelques rappels importants concernant le trimestre d’hiver :
- Toute modification du calendrier des cours pour l’hiver doit être soumise aux bureaux respectifs du doyen/de la doyenne ou du principal au plus tard le 27 octobre.
- L’accord du doyen/de la doyenne, du principal ou d’une personne désignée est requis pour tout niveau de cours en ligne ou à distance qui augmente de plus de 15 % par rapport à ce qui était offert par l’unité ou le programme avant la pandémie.
- Avec l’appui du Sénat, la planification est en cours pour augmenter encore plus les espaces d’étude pour les étudiants et étudiantes, pour améliorer le soutien technique dans les salles de classe et les supports d’enseignement pour les chargés de cours et pour renforcer les mesures de santé et de sécurité de l’Université sur le campus, notamment celles concernant le dépistage quotidien et le port du masque.
- Les membres du corps enseignant qui souhaitent demander des adaptations pour des raisons médicales ou familiales pour le trimestre d’hiver doivent contacter le bureau de leur doyen/doyenne/principal ou la division HSWEB.
Comme toujours, les directives du gouvernement de l’Ontario, du médecin hygiéniste en chef de l’Ontario et du Bureau de santé publique de Toronto continuent d’orienter nos plans. Si les directives de ces autorités changent, nous adapterons nos plans en conséquence, y compris en rétablissant des mesures d’urgence supplémentaires au besoin.
Je tiens à vous remercier une fois de plus pour votre engagement continu à maintenir une communauté de soins sur les campus de York cet automne et pour continuer à utiliser quotidiennement l’outil YU Dépistage pour dépister les symptômes de la COVID-19. Veuillez continuer à visiter le site Better Together pour les dernières nouvelles.
J’ai hâte de voir davantage de membres de la communauté de York sur nos campus cet hiver.
Sincères salutations,
Rhonda Lenton
Présidente et vice-chancelière