Dear colleagues,
On the second annual National Day for Truth and Reconciliation we recognize the legacies of residential schools, honour survivors, their families, intergenerational survivors and the children who never came home. We acknowledge the severity of the legacy of residential schools and how it contributed to a loss of loved ones, and a disruption of family and way of life, cultural traditions and language retention. At York University we are taking time to engage with and reflect on the truths of residential schools and the impact of colonialism.
This day is a reminder of our responsibility to learn the history, to reflect on our goals of decolonization and our commitments made in the Indigenous Framework. While we have made progress, we acknowledge that there is still much work to be done.
This year at York, we are paying specific attention to the voices of Indigenous students by listening to and learning from their perspectives. We have an opportunity to come together as a community to better understand the legacies of residential schools, how Indigenous families survived, and the lingering implications for Indigenous students who have been living with the repercussions to today. Indigenous students have much to teach us about what this history, this day, this learning means to them and what they hope for their future, their families, communities, and nations.
Truth and Reconciliation Day panel
We encourage everyone to join us for a panel event: “Reflecting on the Legacies of Residential Schools: What it means for our present and our futures,” on Friday, Sept. 30, from 11 a.m. to 12:30 p.m. The discussion will be moderated by Associate Vice-President Indigenous Initiatives Susan D. Dion. Hearing the voices of Indigenous students are central to understanding the actions that students would like to see at York as we continue towards the journey of reconciliation and decolonization. The panel will also include non-Indigenous students who have stepped up to share their stories of what Truth and Reconciliation means to them. We will be able to discuss what this day of learning means and to reflect on how to engage as individuals, communities, and institutions in the path to reconciliation. These discussions are important for Canada, and for other nations around the world, as we strive to create an inclusive and equitable future for everyone.
We know that this day, as well as its events and messages, may be emotional for many Indigenous members of our community, especially those who are survivors or with close personal or family ties to experiences in the residential schools, and we encourage all of our community members to please be kind to one another. Support is available for survivors and those affected through the Indian Residential Schools Survivors Society at 1-800-721-0066 or on the 24-hour crisis line at 1-866-925-4419. There are also a variety of supports available to the York community, which are listed on the Mental Health and Wellness website and through the Employee and Family Assistance Program.
For those who may be unable to join we encourage you reflect, acknowledge and better understand the harms done and history of the past, we invite you to review the resources on York’s National Day for Truth and Reconciliation website to learn more.
Thank you. Merci. Miigwech, Anushiik.
Rhonda Lenton
President and Vice-Chancellor
Sheila Cote-Meek
Vice-President Equity, People & Culture
Susan D. Dion
Associate Vice-President, Indigenous Initiatives
Message à l’occasion de la Journée nationale de la vérité et de la réconciliation
Chers collègues, chères collègues,
En cette deuxième Journée nationale de la vérité et de la réconciliation, nous reconnaissons l’héritage des pensionnats autochtones et nous rendons hommage aux survivants et aux survivantes, à leurs familles, aux survivants intergénérationnels et aux enfants qui ne sont jamais rentrés à la maison. Nous reconnaissons le lourd héritage du système des pensionnats et la façon dont il a contribué à la perte d’êtres chers et à la perturbation du mode de vie familiale, des traditions culturelles et du maintien de la langue. À l’Université York, nous prenons le temps de nous engager et de réfléchir aux vérités des pensionnats et à l’impact du colonialisme.
Ce jour, il nous incombe d’apprendre l’histoire, de réfléchir à nos objectifs de décolonisation et aux engagements pris dans le Cadre stratégique autochtone. Nous avons fait des progrès, mais nous reconnaissons qu’il reste encore beaucoup à faire.
Cette année, à York, nous accordons une attention particulière aux voix étudiantes autochtones en les écoutant et en apprenant de leurs points de vue. Nous avons l’occasion de nous rassembler en tant que communauté afin de mieux comprendre les répercussions des pensionnats, la façon dont les familles autochtones ont survécu et leurs implications profondes sur la population étudiante autochtone jusqu’à aujourd’hui. Les membres de la communauté étudiante autochtone ont beaucoup à nous apprendre sur la signification de cette histoire, de cette journée et sur cet apprentissage pour eux ainsi que sur leurs espoirs pour l’avenir, leurs familles, leurs communautés et leurs nations.
Panel de discussion de la Journée de la vérité et de la réconciliation
Nous incitons tout le monde à se joindre à nous pour un panel de discussion sur le thème : Reflecting on the Legacies of Residential Schools: What it means for our present and our futures, le vendredi 30 septembre, de 11 h à 12 h 30. La discussion sera animée par Susan D. Dion, Vice-présidente associée aux initiatives autochtones. Il est essentiel d’entendre les voix de la population étudiante autochtone pour comprendre les actions qu’elle aimerait voir mises en œuvre à York, tandis que nous poursuivons le chemin vers la réconciliation et la décolonisation. Le panel inclura aussi des étudiants et étudiantes non autochtones qui ont accepté de parler de la signification du terme Vérité et Réconciliation pour eux. Nous pourrons discuter de la signification de cette journée d’apprentissage et réfléchir à la manière de nous engager, en tant qu’individus, communautés et institutions, sur la voie de la réconciliation. Ces discussions sont importantes pour le Canada, et pour d’autres nations dans le monde, car nous nous efforçons de créer un avenir inclusif et équitable pour tous.
Nous savons que cette journée ainsi que ses événements et ses messages peuvent être chargés d’émotions pour de nombreux membres autochtones de notre communauté, tout particulièrement les personnes survivantes ou celles qui ont des liens personnels ou familiaux étroits avec les expériences vécues dans les pensionnats. Nous encourageons tous les membres de notre communauté à faire preuve de bienveillance les uns envers les autres. Les survivants et les personnes concernées peuvent obtenir du soutien auprès de la Indian Residential Schools Survivors Society en composant le 1-800-721-0066 ou le 1-866-925-4419 pour la ligne d’écoute téléphonique 24 heures sur 24. Il existe aussi de nombreuses possibilités de soutien pour la communauté de York : vous trouverez notamment une liste sur le site Santé mentale et bien-être à York et dans le cadre du Programme d’aide aux employés et à leur famille.
Si vous ne pouvez pas vous joindre à nous, nous vous encourageons à réfléchir, à reconnaître et à mieux comprendre les préjudices subis et l’histoire. Nous vous invitons à consulter les ressources sur le site Journée nationale de la vérité et de la réconciliation pour en savoir plus.
Thank you. Merci. Miigwech, Anushiik.
Rhonda Lenton
Présidente et vice-chancelière
Sheila Cote-Meek
Vice-présidente de l’équité, des personnes et de la culture
Susan D. Dion
Vice-présidente associée aux initiatives autochtones