The following is a statement from York University:
In March 2023, the Subcommittee on Honorary Degrees informed Mary Ellen Turpel-Lafond that York was proceeding with a review of the bestowed honour. In response, Ms. Turpel-Lafond made the decision to voluntarily return her honorary degree. Upon taking notice of Turpel-Lafond’s decision, the subcommittee noted that she is no longer an honoree of the University.
York University has clearly heard the concerns that have been raised and the harm caused when false claims of Indigeneity are alleged. York University takes this issue very seriously and acknowledges the pain and turmoil that such claims cause Indigenous community members.
At all times, York is guided by a commitment to Truth and Reconciliation and to ensuring consultation with appropriate collegial bodies on such matters. York is a supportive, inclusive and caring environment that promotes personal growth and well-being. York is committed to strengthening its relationship with the Indigenous Council and Indigenous community members and creating a space and place for the community to thrive. While there is still much work to be done, York remains deeply committed to achieving the recommendations made in the Indigenous Framework.
Retour du doctorat honorifique décerné à Mary Ellen Turpel-Lafond
Déclaration de l’Université York:
En mars 2023, le sous-comité des diplômes honorifiques a informé Mary Ellen Turpel-Lafond que York procédait à une révision de la distinction honorifique. En réponse, Mme Turpel-Lafond a décidé de rendre volontairement son diplôme honorifique. Après avoir pris connaissance de la décision de Mme Turpel-Lafond, la sous-commission a constaté qu’elle n’est plus une personne honorée par l’Université.
L’Université York a expressément entendu les préoccupations qui ont été soulevées et le préjudice causé lorsque de fausses allégations d’appartenance autochtone sont avancées. L’Université York prend cette question très au sérieux et reconnaît la douleur et le désarroi que de telles allégations causent aux membres de la communauté autochtone.
York est constamment guidée par un engagement en faveur de la vérité et de la réconciliation et par l’assurance de consultation des organes collégiaux appropriés sur ces questions. York se veut un environnement favorable, inclusif et bienveillant qui favorise l’épanouissement personnel et le bien-être. York s’est engagée à renforcer ses relations avec le Conseil autochtone et les membres de la communauté autochtone et à créer un espace et un lieu où la communauté peut s’épanouir. Bien qu’il reste encore beaucoup à faire, l’Université York est fermement résolue à mettre en œuvre les recommandations formulées dans le Cadre stratégique autochtone.